60 Days in UK: Kew Bridge & River Thames

Sabtu, 9hb Mac 2024

Hari ini dah masuk hari ke-38 kami di London. Sejak berpindah ke rumah sewa ketiga ini kehidupan agak tenang sedikit dan hubby ada banyak masa untuk membawa isteri terchentanya keluar bersiar-siar. Kali ini kami keluar berjalan kaki menyusuri tebing Sungai Thames di Kew Bridge, ke kawasan Kew Pier hingga ke Kew Botanic Garden. Awal pagi, langit cerah dan cuaca agak nyaman. Masa kami bersiap nak keluar pada pukul 9:30 pagi, tetiba pulak langit mendung dan berangin. Namun begitu kita teruskan juga perancangan sambil berjalan santai-santai.

Kew bridge yang menghubungkan kawasan sebelah sini (Hounslow) ke Richmond.

Dalam cuaca yang kurang menarik.

Pokok masih dengan ranting tanpa daun.

Jinak pulak nampak itik ni.

Kawanan itik yang kelihatan sangat jinak.

Burung merpati pun turut serta.

Kami berjalan kaki menyeberangi Kew Bridge hingga ke seberang sungai. Suasana agak tenang. Ramai juga pejalan kaki yang membawa anjing bersiar-siar. Saspen juga bila berselisih jalan dalam cuaca yang agak suram begini, takut tergesel dengan makhluk yang basah lembab terpaksa pulak nak kena sertu. 

Atas Kew Bridge.

Kawasan perumahan di sini agak tersusun, nampak kemas dan up-class sedikit. Sepanjang deretan rumah akan ada kawasan laman yang dipenuhi dengan hiasan laman dan pokok bunga. Sungguh, saya sangat teruja dengan rimbunan bunga-bungaan di sepanjang jalan. Sempat lah makcik menumpang ambik gambar kenangan dengan nikmat Allah nan satu itu.

Bunga magnolia.

Cherry blossom.

Lepas penat berjalan kita berehat sebentar melepaskan lelah. Berjalan dalam cuaca sejuk dan berangin ni memang banyak menggunakan tenaga dalaman. So from time to time kita ambik nafas untuk re-charge tenaga.

Sepi wefi dulu.

Kami mengatur langkah lagi hingga ke Kew Garden. Dah lama teringin nak melawat ke sini tapi memandangkan terpaksa berjalan kaki dalam kawasan yang luas, kita surrender awal-awal lagi. Lagipun makcik cuma berminat nak tengok pelbagai jenis bunga ros, dan waktu paling sesuai adalah musim panas (Summer). Oleh kerana sekarang baru nak masuk musim Spring, pokok-pokok bunga ros baru nak mengeluarkan kudup bunga, so rasa macam tak berbaloi pulak dengan bayaran masuk yang mahal.

Ambik aura depan pintu masuk Kew Botanic Garden.

Setelah penat berjalan lebih 10000 langkah, ayuhlah kita balik berehat di rumah pulak. Semoga kita semua sentiasa dikurniakan kesihatan yang baik. Amiin.

Sekian.😊

60 Days In UK: Jalan-jalan Hounslow

Selasa, 5hb Mac 2024

Hari ini dah masuk hari ke-34 kami di London dan baru masuk hari keempat kami di rumah sewa ke-3. Rumah ini terletak di Chiswick (baca:Cisik) High Road dalam daerah London Borough of Hounslow, South West London. Oleh kerana kami masih baru di kawasan sini, kita explore dulu apa yang ada. First thing first haruslah cari kedai halal food dan groceries. 

Hasil carian dari Pakcik Google melalui halal food near me, depa cadangkan kedai-kedai di sekitar bandar terdekat dengan rumah ini iaitu Hounslow. Mudah sahaja nak ke sana sebab rumah sewa ini terletak di jalan utama, so, banyak bas. Kami naik bas #237 di hentian bas depan rumah dan turun depan kedai yang dicadangkan. Rupa-rupanya banyak lagi kedai halal dan kedai runcit lain di sepanjang Hounslow High Street.  So kita pilih yang berkenan di hati dan beli terus stok untuk beberapa hari. Dah jadi rutin, setiap kali pindah ke rumah sewa baru kami akan shopping groceries dan keperluan asas cukup buat bekalan sepanjang duduk menyewa. Sambil-sambil tu kita melihat-lihat kawasan sambil cuci mata.

Ada jugak buah-buahan exotic yang dijual di sini. Antaranya buah salak (snake fruit) berharga £1.29 (RM8) sebiji. Tiba-tiba teringat cucunda di tanah air yang sangat suka makan buah salak. Ada juga buah manggis berharga £1.99 (RM12) sebiji. Takde pasal nenek nak beli buah-buah tu kat sini. Tunggu musim buah balik Malaysia nanti kita beli dan makan sama-sama.

Macam-macam buah tanah air.

Sambil-sambil itu kami cari kedai makan halal untuk singgah berehat. Asalnya nak cari kedai kebab, makanan favourite hubby ever tapi tidak berjumpa. Akhirnya kami singgah di kedai Karak Chai. Hubby order roti paratha dengan mini samosa dan karak chai, sejenis teh tarik yang ada sedikit rasa masala.

Karak chai dengan roti prata dan samosa.

Dah jadi rutin makcik & pakcik pencen, bila berjalan ke mana-mana akan berhenti singgah berehat bila terjumpa kafe atau kedai makan yang berkenan di hati. Kadang-kadang tak makan pun, cukup sekadar minum kopi sambil melepaskan lelah.

Hiasan dalaman kedai yang simple.

Kita lepak minum, as always.

Usai minum dan membeli-belah ayuhlah kita pulang dan sambung berehat di rumah pulak. Lagipun nak kena familiarise dengan dapur induction kat rumah sewa ini pulak. 

{Boleh baca cerita tentang dapur ini di sini.}

Dalam perjalanan pulang banyak pulak burung merpati menjinakkan diri di tepi jalan. So kita nikmati dulu keindahan creature ciptaan Allah ini dan snap sekeping dua gambar. Nak pergi dekat-dekat, depa pakat terbang pulak, benarlah seperti kata-kata pujangga, jinak-jinak merpati, bila di dekat, ditangkap lari.

Merpati yang mendekat…

…tapi lari bila didekati.

Semoga Allah merahmati kehidupan kita di dunia dan akhirat. Amiin.

Sekian.😊

60 Days In UK: Queens Park Hotel & Iftar @Malaysia Hall

Khamis 21 Mac 2024

Hari ini hari ke-50 kami di bumi bertuah ini. Semalam hubby ada kerja di SOAS, University of London, so saya ikut menyibuk sekali. Dah alang-alang nak travel jauh-jauh dari Southampton ke London maka kita jimatkan masa dengan menyewa hotel dan stay over night di London pulak. Oleh kerana kami merancang untuk berbuka dan solat Terawih di Malaysia Hall maka kita cari hotel paling dekat dengan Malaysia Hall.

Kami gerak dari Southampton Central dengan train pada pukul 9:30 pagi dan tiba di stesen London Waterloo sebelum pukul 11 pagi. Kemudian ambik tube Jubilee Line ke Bond Street dan tukar Central Line ke Queensway dan tiba di hotel dalam pukul 11.45 pagi.

Kami booking The Queens Park Hotel yang betul-betul berseberang jalan dengan Malaysia Hall di Queenspark Terrace untuk satu malam. Daftar masuk sepatutnya pukul 3 petang tapi hubby minta early check-in dengan bayaran tambahan £25. Maka dapatlah isteri terchenta berehat di hotel sementara menunggu hubby buat kerja di SOAS.

Biliknya haluih sahaja. Muat katil queen dan almari satu pintu serta meja tepi. Kalau nak berselisih dua orang pun tak muat. Sabo je lah. Begitulah keadaan ekonomi bila berada di kota Metropolitan ini, semua benda kena berjimat cermat. Maka duduklah makcik berehat dalam bilik sementara menunggu waktu berbuka bertemankan wifi yang laju.

Katil saiz queen.

Ini sahaja ruangnya, muat untuk tidur sahaja.

Bilik air di sebelah katil, tapi sangat selesa dan memuaskan.

Usai kerja di SOAS, hubby sempat balik ke hotel untuk berehat sebentar sebelum keluar ke Malaysia Hall untuk berbuka. Sementara menunggu waktu berbuka pihak Malaysia Hall mengadakan program bacaan al Quran (setiap hari satu juzuk) dan sedikit tazkirah Ramadhan.

Tazkirah Ramadhan sebelum berbuka.

Pilihan nasi putih atau biryani sebagai menu berbuka.

Beratur untuk ambik kuih dan buat air panas.

Usai makan kita solat Isya' seterusnya solat terawih berjamaah 8 rakaat diselang-seli dengan selawat ke atas Junjungan Besar Nabi Muhammad SAW selepas setiap dua rakaat dan diakhiri dengan witir 3 rakaat. Alhamdulillah terubat rindu di tanah air. Usai solat kami singgah beli makanan bekal untuk bersahur esoknya. Kami hanya bersahur ala kadar seterusnya bersedia untuk check-out dan balik ke Southampton semula selepas peak hours.

Tiket train untuk perjalanan dari London ke Southampton.

Seat kosong dan lengang selepas peak hours. 

Alhamdulillah, kami tiba di Southampton dalam pukul 12 tengahari. Berehat sekejap sebelum nak masak untuk berbuka nanti. Semoga Allah kurniakan kebaikan dalam semua urusan kita. Amiin.

Sekian. 😊

60 Days In UK: Hantar Anakanda & Tukar tarikh tiket balik.

Khamis, 22hb Februari 2024

Hari ini hari ke-22 kami di sini. Anakanda puteri pun puas berjalan sana-sini sepanjang berada bawah ketiak Ummi selama tiga minggu. Maka tiba masa untuknya pulang ke tanah air sebelum neneruskan perjalanan (untuk sambung belajar) ke negeri matahari terbit pulak.

Oleh kerana anakanda puteri ada dua buah luggage besar maka hubby order kereta sewa Uber-X untuk ke Paddington Station. Dari situ kami naik tube Elizabeth line terus ke London Heathrow Terminal 4 dan tiba di sana dalam pukul 4:00 petang.   

Dalam train Elizabeth Line.

Walaupun check-in time adalah pukul 5:30 petang kami tiba awal untuk tukar tarikh (tiket) balik ke Malaysia. Awalnya hubby plan untuk tinggal di UK selama tiga bulan dari 1hb Februari hingga 30hb April. Dan kami dah beli return ticket yang changeable date with a fee. Bila tetiba rasa rindu nak balik awal, kami decide untuk awalkan tarikh perjalanan balik ke Malaysia kepada 31hb Mac. Alhamdulillah kami dapat tukar tarikh tapi dengan fee yang agak lumayan. Kecik besar kecik besar je saya tengok hubby swipe kad kredit untuk bayar extra fee £585 (RM3500).

"Takpe lah... hidup ini bukan percuma... Insya Allah nanti ada rezeki lain Allah ganti..." Begitulah pasrahnya seorang breadwinner. Saya yang tak keluar duit ni pulak yang susah hati.

Kaunter tiket MAS, untuk urusan tukar tarikh penerbangan.

Selesai urusan tukar tarikh tiket kami setelkan urusan check-in untuk anakanda putri pulak. Alhamdulillah urusannya sangat mudah dan beg pun tidak lebih muatan.

Berangan nak balik Malaysia jugak.

Kita buat drama dulu.

One for the memories.

Bye baby, be good as always.

Alhamdulillah semua urusan hari ini berjalan lancar. Semoga Allah lancarkan juga urusan kami seterusnya. Amiin.

Sekian. 😊

60 Days In UK: 33rd Anniversary @Barnstaple-Bideford

Sabtu, 2hb Mac 2024

Hari ini hari ke-31 kami di sini. Pepagi lagi kami dah bersiap untuk meneruskan perjalanan kepada tujuan utama hubby membawa saya ke bumi bertuah ini. Walaupun badan masih penat dek baru berpindah masuk ke rumah sewa (ke-4) semalam, ianya tidak menghalang keterujaan untuk meneruskan pengembaraan.

Kami turun dari rumah pada pukul 9:30 pagi, berjalan kaki (5 minit) untuk naik train dari Kew Bridge ke London Waterloo Station. Kemudian naik tube ke Paddington Station. Dari Paddington kami ambik train Great Easten Railway untuk ke Exeter St Davids. Dari Exeter kami tukar train ke Barnstaple pulak. Dari Barnstaple kami naik bas ke Bideford seterusnya naik bas ke hotel Premier Inn, Bideford. Lepas check-in dan berehat baru perasan betapa gigihnya makcik & pakcik turun pagi hingga petang untuk tiba ke destinasi bersejarah ini.

Waterloo Underground Station… mari mulakan perjalanan.

Tiket train, hubby beli secara online sahaja.

Di Paddington, kami singgah sarapan dulu, coffee first, kata omputeh, sambil take away bekal untuk makan dalam train yang akan mengambil masa lebih dua jam ke Exeter St Davids, sambung lagi sejam lebih ke Barnstaple. Total lebih tiga jam perjalanan dengan train.

Kita minum dulu.

Usai sarapan kami terus ke platform 9 untuk naik train yang dijadualkan berlepas pada 11.03am ke Exeter St Davids. Satu hal yang saya kagum adalah waktu perjalanan yang tidak digenapkan tapi sangat punctual. Kalau depa kata waktu bertolak adalah pukul 11:03am maka tayar akan rolling pada 11:03am, tidak cepat dan tidak lambat.

Train to Exeter, bertolak tepat pada masanya.

Selpi dalam train.

Sepanjang perjalanan selama lebih dua jam itu banyak view yang menarik minat saya terutama landscape yang cantik (walau semua pokok tinggal ranting), padang ragut (ladang ternak) dengan kambing biri-biri yang memutih, ladang yang menghijau tak pasti depa tanam apa dan ada beberapa kawasan yang masih di lapisi dengan salji yang nipis.

Nampak lapisan snow yang nipis dari celah-celah pokok.

Kami tiba di stesen Exeter St Davids pada pukul 1:17pm cukup-cukup masa untuk melangkah masuk pintu train ke Barnstaple yang akan bertolak pada 1:19pm. Alhamdulillah platform train sebelah menyebelah sahaja. Train ke Barnstaple ni adalah servis biasa (bukan express) dan berhenti dibanyak perhentian. Setiap perhentian mempunyai tempat menunggu yang unik. Saya sempat snap sekeping dua gambar dari dalam train buat kenangan.

Tempat menunggu train. (Lupa pulak apa nama perhentian). 

Di stesen King’s Nympton.

Selepas lebih satu jam perjalanan kami tiba di Barnstaple, stesen terakhir, sebuah pekan kecil dalam daerah Devon. Dari awal perjalanan saya dah cari dan susun jadual pengangkutan awam (bas) di sini dan save semua info dalam hp. Kami tak jumpa perkhidmatan Uber di sini dan perkhidmatan bas pulak hanya ada setiap setengah jam. Tapi tak perlu risau sebab servis bas sentiasa menepati masa mengikut jadual. Kami cuma perlu berhati-hati takut tertinggal bas. 

Semasa tiba di Barnstaple, hujan agak lebat. Dari train station kami ambik bas no:21, (tambang £2 seorang) ke Bideford Quay. Rupa-rupanya kami tersalah hentian, kami terturun di satu hentian lebih awal.  Walau boleh sahaja nak jalan kaki ke depan tapi disebabkan hujan, hubby ajak bersabar menunggu lagi 30 minit untuk naik bas seterusnya. Kami bayar lagi £1.50 seorang. Lepas tu macam terlajak hentian pulak, dan disahkan oleh drebas bas. Takkan nak turun dan patah balik, dalam hujan pulak tu. Alhamdulillah drebar bas bermurah hati bagi kami free ride hingga ke hujung perhentian di stesen Appledore. Sempat kami menikmati keindahan pantai Instow Beach dalam hujan sebelum bas berpatah balik dan kami turun di tempat yang sepatutnya. 

“Enjoy your free ride en… have a nice day…” peramah pulak drebar bas tu menyantuni kami. Jelas tertera muka pelancung gamaknya. Pekan kecil begini biasanya everybody knows each other.

Seterusnya kami ambik bas no:15 (£1.50 seorang) dan turun di Devon Affinity Outlet, lebih dikenali dengan nama Atlantic Village dan terus daftar masuk ke hotel Premier Inn, Bideford pada pukul 5 petang. Usai solat kami keluar ke pasaraya Aldi yang terletak bersebelahan hotel mencari dinner dan stok makanan. Lepas selesai segala urusan barulah boleh berehat melepaskan lelah sambil mengagumi kegigihan diri.

Day 2: Ahad, 3hb Mac 2024

“Tiga hari bulan tiga untuk tiga puluh tiga tahun…” begitu hajat dan tujuan asal kami ke sini.

Sebenarnya semalam merupakan Wedding Anniversary kami yang ketiga puluh tiga tahun. (2/3/91-2/3/24) Sehari selepas akad nikah pada 33 tahun yang lepas, hubby buat surprise, membawa isteri yang baru dinikahi pergi honeymoon untuk dua malam di Jenny Wren Cottage, Bideford. Maka hari ini kita ingin memeterai kembali ikatan yang telah terbina untuk fasa seterusnya.

Oleh kerana hari ini adalah hari Ahad, servis pengangkutan awam agak terhad maka kami sangat berhati-hati dengan susun atur perjalanan. Takut terlepas bas nanti jenuh nak kena balik jalan kaki. Maka kita susun dulu jadual (perancangan) perjalanan.

• Bas no:15 @ Asda pukul 11.20am to Bideford Quay 
• Bas no:21A @ Stop B pukul 11.56am to Barnstaple Town Centre stop @Sticklepath Terrace (26 & 56 min past every past hour)
• BALIK
• Bas  no:21/21A @platform J pukul 2.35pm atau 3.05pm to Bideford Quay (5 & 35 min past every hour)
• Bas no:15 @ Stop B to Affinity Outlet pukul  4:00pm (last bus)

Sepanjang di sini kami hanya ingin re-create momen indah selepas nikah 33 tahun yang lalu. Sungguh tidak disangka hubby kumpul duit untuk buat surprise honeymoon selepas nikah. Makcik ni orang kampung, haruslah sangat teruja dengan sweet gesture begitu. Tapi masa tu kita masih budak, so kita turutkan saja segala perancangan dalam malu-malu kucing.

Cuaca yang cantik menemani kami di Bideford.

3.3.1991 

3.3.2024 (selepas 33 tahun)

Mercu tanda Barnstaple menyaksikan kembali penyatuan dua jiwa selepas 33 tahun.

Langit pun turut ceria dan gembira.

Usai mengamit kenangan di Barnstaple, kami ambik bas untuk balik ke Bideford semula. Sementara menunggu bas untuk balik hotel kita imbau kenangan di sekitar kawasan pekan kecil ini pulak. Hujan renyai mula turun tapi tidak menghalang makcik & pakcik meneruskan langkah. 

Setelah beberapa ketika, hujan pun berhenti dan pelangi mula muncul. Sejak hari pertama di bumi UK ini dah masuk kali ketiga saya menyaksikan pelangi yang muncul selepas hujan. Dan bila ia muncul lagi di tempat bersejarah ini amat terasa mendalamnya kata-kata orang bijak pandai tentang hadirnya pelangi selepas hujan. Benarlah kata-kata ‘selepas turunnya hujan pasti ada pelangi’. Begitulah juga kehidupan berumah tangga di mana keindahan dalam kehidupan pasti hadir selepas ujian kesusahan. Semoga Allah sentiasa payungi ikatan pernikahan ini dengan Sakinah, Mawaddah wa Rahmah sehingga akhir hayat.

Nak capture pelangi di belakang sana, tudung kelepek pun takde hal.

Tarka the Otter.

Day 3: Isnin 4hb Mac 2024

By pukul 9:30 pagi kami dah check-out dan letak kunci bilik ke dalam drop box sahaja. Sepatutnya kami nak menyewa di Jenny Wren Cottage, tempat kami menginap back in 1991 dahulu sambil nak re-create gambar depan cottage. Malangnya cottage tersebut telah tiada dan kami pun tak pasti di mana tapak asalnya. Tanya pakcik Google pun tiada jawapan. Sebagai alternatif, kami menginap di Hotel Premier Inn, Bideford dan kita gamit memori dari jauh.

Depan Jenny Wren Cottage pada 4.3.1991.

4.3.2024

Depan hotel Premier Inn, Bideford pada 4.3.2024.

By the time kami ingin meninggalkan Bideford cuaca masih hujan renyai, sejuk dan berangin seakan menangisi pemergian kami. Adakah kami perlu menyambung percutian ini lagi? Ataukah alam ingin kami berjanji untuk kembali ke sini lagi?

“Seronok jugak duduk kampung sini, tenang, aman damai… jom beli rumah, duduk sini.” Begitulah. Impian (anganan) yang sama hinggap setiap kali kami merasakan kedamaian di sesuatu tempat.

Dari Bideford kami naik bas ke stesen keretapi Barnstaple yang mengambil masa setengah jam. Oleh kerana masa masih berbaki dua jam sebelum train bertolak ke Exeter, kami duduk menunggu sambil minum di Costa Coffee yang terletak berhadapan dengan stesen.

Kita sarapan dulu.

Time to go… ada rezeki kita kembali lagi.

Stesen keretapi… Selamat tinggal Barnstaple.

Kami ambik train pukul 12.30 tengahari dari Barnstaple terus ke Exeter St Davids, kemudian tukar train ke London Paddington, seterusnya ambik tube ke Waterloo dan naik train ke Kew Bridge dan tiba di rumah dah malam. 

Kudapan dalam train.

Alhamdulillah selesai satu perjalanan penting untuk keutuhan jiwa raga. Terima kasih Allah untuk segala kurniaan kesihatan dan rezeki yang melimpah ruah bersama pasangan yang baik hingga kini.❤

Semoga Allah berkati kehidupan seterusnya. Amiin.

Sekian.😊